Hapon, walang tigil ang pag-angat: mula sa 'bangungot sa Doha' hanggang dikdikang tapatan kontra Brazil
Masakit man ang pagkatalo ng Hapon sa Huling-32 kontra Brazil sa dagdag-oras, malinaw na patunay ito ng napakalaking pag-unlad ng futbol nila sa huling mga dekada.
Mula sa unang paglahok nila sa France 1998 hanggang sa dikdikang laban sa Brazil sa World Cup 2026, pinatunayan ng Hapon na isa na itong matatag at seryosong pwersa sa pandaigdigang futbol. Masakit ang pinakahuling kabiguan—isang talo sa dagdag-oras sa Huling-32 kontra sa isa sa mga pinakadonadong bansa sa kasaysayan—ngunit nagsisilbi rin itong tatak ng kanilang malaking pag-unlad.
Bago dumating sa yugtong ito, dinaanan ng Hapon ang ‘bangungot sa Doha’ noong 1993. Sa laban kontra Iraq para sa kasaysayang tiket sa Estados Unidos 1994, tila abot-kamay na ang pangarap hanggang sa dumating ang late equalizer ng Iraq. Kabilang sa koponan noon ang ngayo’y coach na si Hajime Moriyasu—isang sugat na matagal na inalala ng futbol sa Hapon.
Nabuksan ang pinto sa France 1998: tatlong talo (Argentina, Croatia, Jamaica) ang sumalubong, ngunit nakapagtala sila ng kauna-unahang gol sa World Cup sa pamamagitan ni Masashi Nakayama. Noong 2002, bilang co-host kasama ang Timog Korea, tumalon ang antas: tinalo ang Russia at Tunisia para makalampas sa grupo at pumasok sa Round of 16 bago nadapa sa Turkey—pinakamainam na marka nila hanggang noon.
Nauntol ang sigla sa Germany 2006 (isang puntos lamang), pero bumawi sa South Africa 2010: balik Round of 16 matapos ang panalo kontra Cameroon at Denmark, bago natanggal sa penalty shootout laban sa Paraguay. Sumunod ang pagkadismaya sa Brazil 2014 (isang puntos ulit), ngunit dito nagsimula ang tunay na paglipad.
Sa Russia 2018, umabante muli sa knockout at naging unang bansang Asyano na tumanbag sa isang koponang Timog Amerikano sa World Cup nang talunin ang Colombia. Sa Round of 16, muntik nang maka-upset sa Belgium: mula 2-0 na abante, nagulantang sa 3-2 na balikwas sa huling mga minuto—umalis man na talunan, dala ay respeto ng mundo.
Hindi natapos doon ang pag-akyat. Sa Qatar 2022, ginulat ng Samurai Blue ang lahat nang talunin ang Germany at Spain para maging lider ng grupo. Muling naging hadlang ang penalty shootout sa Round of 16, ngayon kontra Croatia.
At ngayong 2026, matapos ang isa pang matibay na kampanya sa grupo, lumaban ang Hapon nang sabayan sa Huling-32 kontra Brazil at nadapa lamang sa dagdag-oras. Masakit, oo—pero malinaw ang mensahe: ang Hapon ay nasa antas na kayang sumabay sa pinakamahuhusay, at ang susunod na hamon ay gawing realidad ang matagal nang pinapangarap na pagpasok sa quarterfinals at lampas pa.
Related Articles
1. Mundial 2026 2. Marocco si presenta da underdog contro l'Olanda
