Inaasahan ng mga eksperto para sa England sa World Cup 2026: 'Bawas sa semi-finals ay pagkabigo'
Anim na manunulat ng The Athletic nagbibigay ng kanilang pananaw sa England ni Thomas Tuchel bago ang pagbubukas nila laban sa Croatia — mula sa pag-asa ng semi-finals hanggang sa pag-aalala sa kawalan ng lalim sa atake at depensa.
Thomas Tuchel ay may malinaw na misyon nang italaga siya bilang head coach ng England noong katapusan ng 2024. Matapos ang sunud-sunod na kabiguan, pagkabigo o mga nakapipighating pagkatalo sa nakaraan, kinuha si Tuchel upang wakasan ang 60 taong paghihintay ng England para sa isang pangunahing panlalaking internasyonal na titulo.
May mga mataas na sandali ang kanyang pamumuno at may mga nakakabibigat na pagkabigo rin. Habang naghahanda ang England na buksan ang kanilang kampanya sa World Cup laban sa Croatia bukas, anim na manunulat ng The Athletic ang nagbahagi ng kanilang paghusga at hula para sa koponan.
Jack Pitt-Brooke: Matatag na pag-abante hanggang semi-finals Tradisyonal na ang quarter-finals ang tinatanaw bilang sapat na tagumpay para sa England sa World Cup. Ngunit sa panahong ito, inaasahan kong makapasok sila sa huling linggo ng torneo at malamang na matigil sa semi-final laban sa Argentina o Portugal sa Atlanta.
May napakalakas na backbone ang England — at sina Declan Rice at Harry Kane ay dalawa sa pinakamahusay na manlalaro sa mundo nitong mga nakaraang taon. Nagkaroon sila ng perpektong rekord sa qualifying at may isa silang standout coach sa anyo ni Tuchel. Inaasahan kong manalo sila sa Group L at makalusot sa isang mahirap na landas, kahit na malampasan ang Mexico sa Mexico City at Brazil sa Miami.
Ngunit nag-aalala ako kung kulang ang koponang ito sa kalidad sa final third, lalo na kung may limitasyon si Kane. Nakita na natin na hindi gumagana ang England nang wala si Kane. Pinili ni Tuchel ang isang squad na tila mas nakaayon sa pisikal na istilo at set pieces. Naiiiwan sina Cole Palmer at Phil Foden sa bahay — at nagdududa ako kung mauubos ang ideya ng koponan sa ilang punto.
Oliver Kay: Saan ang mga 'iba' na manlalaro? Hindi ako sobra ang optimismo pagdating sa England. Medyo nag-asa ako sa huling World Cup dahil sa unti-unting pag-unlad sa ilalim ni Gareth Southgate, pero ngayong pagkakataon ay nararamdaman ko muli na, kung may panalong pormula, kailangang matagpuan ito habang nagpapatuloy na ang torneo.
Maaaring mangyari iyon sa ilalim ng isang taktikal na henyo tulad ni Tuchel. Pero hindi ako sigurado sa direksyong tinahak niya — nakatutok ito sa mabilis at marahas na istilo. Historikal, gusto ng mga English ang ganitong istilo, pero parang hindi nito nai-optimize ang lakas ng mas teknikal na henerasyong ito, lalo na kapag tumitindi ang iskedyul sa init ng tag-init sa Hilagang Amerika.
Ilang taon na nating hinihintay ang mas maraming teknikal na manlalaro at para sa akin ay kontra-intuitive na pumasok sa World Cup nang walang Trent Alexander-Arnold, Adam Wharton, Foden o Palmer. Naiintindihan ko ang lohika — mahirap ang mga panahon nila sa club — ngunit ang pag-iwan sa apat na ito ay nagmumukhang konserbatismo na matagal nang pumipigil sa England.
Pinaniniwalaan kong makakapasok sila sa quarter-finals; may isa silang napakalakas na squad, world-class na centre-forward at isa sa pinakamahusay na coach. Ngunit madalas umuuwi tayo sa mga torneo na nagrereklamo na kulang ang England sa intelihenteng mga creative na manlalaro na kayang maghawak ng bola at gumawa ng kakaiba sa makitid na espasyo.
Jay Harris: Elit na opsyon sa atake, pangamba sa depensa Lumaki ako nakikitang palaging nag-e-exit ang England sa quarter-finals, at karapat-dapat bigyan ng papuri si Southgate na natuldukan niya ang sumpang iyon. Ang estilo ni Southgate minsan ay mahirap panoorin pero itinataas niya ang pamantayan — kaya't kahit ano pa man, ang hindi pag-abot sa semi-finals ngayong tag-init ay dapat ituring na kabiguan.
Maaaring arguable na ang pinakamahusay na centre-forward sa mundo ay si Kane, habang sina Rice at Jude Bellingham ay elite na central midfielders. Nagkaron si Bukayo Saka ng problema sa injuries sa nakaraang dalawang season pero nananatiling mahusay na opsyon sa kanang flank. Sina Morgan Rogers, Eberechi Eze at Ollie Watkins ay puwedeng magbigay ng impact mula sa bangko.
Ang pinakamalaking pag-aalala ay nasa depensa. Halos hindi naglaro si John Stones para sa Manchester City nitong nakaraang season, habang si Reece James ng Chelsea ay na-miss ng halos isang buwan dahil sa hamstring injury. Makakayanan kaya ni James, na may kasaysayan ng fitness issues, ang mahigpit na iskedyul ng torneo?
<figure style="margin:2rem 0;overflow:hidden;border:1px solid #e2e2e2;background:#f9f9f9"><img src="https://static01.nyt.com/athletic/uploads/wp/2026/06/14161652/GettyImages-2280968552-scaled-e1781468302795-1024x683.jpg" alt="Image" style="width:100%;height:auto;object-fit:contain" loading="lazy" /></figure>May ilan sa mga desisyon ni Tuchel na tinatanong, kabilang ang pag-omit kina Alexander-Arnold, Foden at Morgan Gibbs-White, pero ang paglalagay kay Djed Spence ay mas may katwiran kaysa sa inaakala. Bagama't pabago-bago ang porma ni Spence, mahusay siya sa one-on-one situations laban sa pinakamahusay na wingers — at nagbibigay ito ng kumpiyansa na handa si Tuchel sa lahat ng eventuality.
Cerys Jones: Parehong luma, parehong kuwento Pareho lang ang inaasahan ko gaya ng sa anumang England men’s team sa malaking torneo. Dadaan sila sa grupo (may isa sigurong matamlay na 1-0 win), magpapatuloy nang medyo komportable sa round of 32 at round of 16, at mahihirapan kapag nakaharap ang mga mas dynamic na kalaban na may mataas na kalidad na depensa — malamang sa quarter-finals o semi-finals.
Hindi ko sinasabing kulang sila sa talento; mayroon silang dami ng goalscorers at solidong defensive spine. Kaya hindi ako nag-aalala sa group stage. Kahit wala ang ilang creative players, sapat dapat ang attacking depth para mag-rotate at magdala ng bagong enerhiya sa final third.
Ang problema ko ay kung makakasabay ba ang England sa mga mas teknikal at mabilis magpa-pasa na koponan, lalo na sa mainit na kondisyon. May impressive engines sina Rice at Elliot Anderson pero mabibigat ang responsibilidad nila sa buong torneo. Ang availability nina James at Stones ay nagdudulot din ng kaba — baka maubos ang enerhiya ng depensa laban sa pinakamahusay na forward lines.
Tim Spiers: Kailangan maging matalino si Tuchel Hindi perpekto ang England on paper, hindi rin sila may pinakamahusay na manager, at tradisyonal silang nahihirapan sa mainit na kondisyon — kaya mahirap gumawa ng matibay na argumento na mananalo sila ng World Cup. Pero puwede silang maglayag nang malalim sa knockout stages.
Para manalo ng World Cup kailangan mo ng matibay na depensa at hindi pa ako kumbinsido na hawak iyon ng England. May pag-aalala rin sa wide forward areas. Mabuti naman ang midfield nila.
May talento silang magpunta nang malayo at ang firepower nina Kane (at backup na si Watkins) ay malaking plus. Mukhang kulang sila sa pinakamahusay na XI kumpara sa ibang koponan, kaya kailangan maging matalino si Tuchel — proaktibo sa substitutions at ruthless sa pagpili.
Dan Sheldon: Pag-asa kay Kane, pero delikado ang labis na pag-asa Walang itinatagong layunin si Tuchel — manalo ng World Cup. Pero mahirap i-bypass ang Spain o Argentina, at dapat isama ang France sa listahan ng mga may tsansa.
Dadaan dapat ang England sa Group L at papasok sa round of 16 kung saan puwedeng silang makalaro ng Mexico sa Mexico City. Ang crowd sa Azteca para sa pagbubukas ng Mexico kontra South Africa ay nakapamangha at makakaapekto iyon kung magtagpo sila.
Para maging matagumpay, labis ang pag-asa nila sa goalscoring ability ni Kane. Malaki ang agwat sa pagitan ni Kane at ng ibang strikers sa squad — sina Ivan Toney at Watkins — kaya kailangang sulitin nila ang mga pagkakataon. Asahan din ang kontribusyon nina Bellingham at Saka. Kung hindi sila makatutulong at lahat nakaasa kay Kane, mahirap ang posisyon ng England.
Sa puso ko sinasabing magkakaroon ng magandang torneo ang England; sa utak ko naman, mahirap ang round-of-16 sa Azteca kahit na mas mataas ang kalidad nila kaysa sa Mexico.
Konklusyon Sa pangkalahatan, may optimismo sa paligid ng England na umabot ng semi-finals, ngunit umiiral ang seryosong mga tanong: depensa na may isyu sa fitness at laro, kakulangan ng lalim at kaunting creative options dahil sa pag-omit ng ilang teknikal na manlalaro, at ang malakas na pag-asa kay Harry Kane. Ngayon nasa kamay ni Thomas Tuchel ang gawain: patunayan kung ang kanyang seleksyon at taktika ang magdadala sa England nang lampas sa dati nilang kinahuhumalingan — at magwawakas na sa 60-taong panahong paghihintay para sa malaking titulo.
