World Cup 2026: Muling Luminaw ang Hati ng Iran sa Harap ng Laban kontra New Zealand
Sa kabila ng hangarin ng koponan ng Iran na pag-isahin ang kanilang bayan, naging kapansin-pansin ang malalim na pagkakahati ng mga tagahanga—protesta sa labas ng stadium at suporta sa loob—habang sumiklab ang emosyon sa kanilang laban kontra New Zealand sa FIFA World Cup 2026.
Hindi Iran kontra New Zealand lamang ang laban na itinakda sa tiket ng World Cup 2026. Sa mga upuan at labas ng istadyum sa Los Angeles, ay tila Iran kontra Iran din ang nangyari, habang mahigpit ang sigalot ng politika sa paligid ng football.
Libu-libong tagahanga, karamihan ay Iranian-American, ang nagtipon sa labas at loob ng istadyum. Sa labas, nagwagayway ng mga watawat na may Lion at Sun—isang makasaysayang simbolo ng oposisyon sa kasalukuyang pamahalaang Tehran. Sa kabila ng pagbabawal ng FIFA na ilagay ang watawat sa loob, maraming pumasok pa rin ito, nakalimbag sa mga t-shirt at bandila sa mga bleachers.
Nagtipon din ang ilang daang demonstrador sa labas, sumisigaw ng, "Ang koponan ng mullah ay hindi ko koponan" at "Palitan ang pamahalaan ng Iran." Pinasigla pa ito ng pag-awit nila ng pre-revolutionary na pambansang awit ng Iran, sagisag ng kanilang hangaring kalayaan at dangal.
Sa loob naman, ibang eksena: malakas ang suporta sa koponan, sigawan at palakpakan para sa mga manlalaro. Nang makabawi ang Iran ng dalawa upang magtabla kontra New Zealand, nagbunyi ang mga tagahanga. Ngunit mapapansin—may mga watawat ng kasalukuyang republika at mayroon ding Lion at Sun, kapwa bihis ng kulay ng Iran, ngunit magkaibang pinapahiwatig.
<figure style="margin:2rem 0;overflow:hidden;border:1px solid #e2e2e2;background:#f9f9f9"><img src="https://ichef.bbci.co.uk/ace/branded_sport/1200/cpsprodpb/300d/live/f4f0e580-6934-11f1-9eac-df8ea7226b66.jpg" alt="Image" style="width:100%;height:auto;object-fit:contain" loading="lazy" /></figure>Ayon kay Samaneh, isang Iranian-American, "Dito ako upang suportahan ang Iran, hindi ang gobyerno." Naramdaman niya ang lungkot nang marinig ang pambansang awit, inalala ang inang hindi makabiyahe patungong Amerika dahil sa travel restrictions at mga problemang papel.
Naging lantad ang mga kontradiksyon—may mga nagtatalon sa tuwa tuwing umiskor laban ang New Zealand, bitbit ang watawat ng oposisyon. Ang iba, bagamat kritikal, sinikap paghiwalayin ang koponan at pamahalaan. Sabi ni Mehdi Taremi, striker ng Iran, ôGinagampanan namin ito para sa lahat ng Iranian, hindi kami nakikialam sa politika.ö
Ang mga isyu sa visa ay nagsanhi rin ng pagkaantala sa base camp ng koponan, mula Arizona nailipat sa Tijuana, Mexico, kaya habang naglalaro sila sa Amerika, sa Mexico sila naka-base. Mas lumala ang tensyon sa pagitan ng football, politika, at identity.
Maging si Elika, Iranian-American na nanonood, inalay ang panonood para sa yumaong ama at mga kababayan na naghangad lang mag-enjoy sa laro at kapayapaan.
Habang sumiklab ang sigawan ng suporta at protesta, malinaw na lumutang sa laban na ito ang malalim na pagkakahati ng mga tagasuporta ng Iran. Mananatiling hamon para sa kanilang koponan na tunay na pag-isahin ang kanilang bayan—pero, sa World Cup, patuloy ang pangarap nilang magkaisa sa kabila ng lahat.
